
百度是符绩勋的成名作。
时光回到8年前,进入德丰杰不久的符绩勋即以750万美元投资百度获25%股份。2004年百度再次融资1500万美元,德丰杰再次领投,注入500万美元。据称,德丰杰在百度上的回报近50倍,标杆式回报弥补了德丰杰在多个项目上的失败。
这成为符绩勋最为成功的投资之一。
在过往的媒体描述中,对于符绩勋的表述有如下关键词:百度、TMT、沉稳分别代表符绩勋在VC业界十多年的个人风格、项目履历以及专业强项。不过这些,仅是他的一个侧面。
符绩勋在德丰杰也有“好几个”过于激进的失败项目。
他曾经投资过一家提供视频会议平台的公司。这家公司的创始人看到了视频发展的趋势,计划投入重金打造网上视频会议平台。投资人和创始人花了很多时间考虑是自己搭建网络提供服务,还是卖产品给公司供内部使用,“花了大量的冤枉时间挣扎于业务模式的选择”。
事实证明,在2000年,双方对视频迅速崛起的估计过于乐观。一方面在2000年的互联网环境下,视频服务对带宽和技术要求显得有些苛刻,视频效果和用户体验差强人意,最终影响平台的推出;另一方面企业客户当时的需求仅限于电话会议,没有升级到视频的迫切需求。这两方面的原因使得这个公司在2003年无法继续。
某种程度上,这次失败让符绩勋对于技术进行了再思考。
大学时代的符绩勋曾经认为做技术研发是上上之选,受一个出来创业的朋友影响开始接触VC行业。第一次触电是加入新加坡国家科技局下面的投资部,虽然是投资,但是还有扶持经济的目的。久而久之,符绩勋逐渐产生了纯粹做投资的想法,2000年加入德丰杰,才真正完成了第一次转变。
走过德丰杰的四五年,使本来持有“技术为王”观点的符绩勋开始颠覆他的理解。由于技术出身,符绩勋早期认为好的创新,好的技术是风险投资的首要考虑,他对人与市场没有太多考虑和判断。之后种种失败让他的观点发生了变化。在中国,他把市场提供的机会、政策、门槛、壁垒列为首要考虑因素;然后才是人的因素,包括团队、管理、人品;最末才是技术。
守卫TMT
2007年以来,风险投资在TMT的投入明显下降。但符绩勋在TMT领域表现出足够的耐心,从2006年加入GGV以来,他主导的投资项目除全景、荣庆物流、超力高科目之外,他还对土豆网、中国博客网进行支持。
土豆网投资案缘于GGV合伙人黄佩华与土豆网CEO王微曾为商学院校友。王微从2004年10月开始决定想做一个视频网站,而今家喻户晓的YouTube只是于2005年2月才成立。2005年10月和GGV接触的王微回忆:“当时和黄佩华和符绩勋讨论的时候,他们都不知道YouTube是什么。”
王微当时的想法是:要创造一个新的东西出来,让任何人在任何地方都能看到任何视频。截至王微接受本报采访时,土豆网的博客即注册用户已经达到1800万人左右,而每个月有几千万用户在使用土豆网。
但赢利模式永远是Web2.0难以逃避的问题。去年9月开始进行在片中开始有广告上线,10月开始具体操作。王微不愿透露收入情况,但是他表示“满意”。
在此之前,王微和符绩勋仔细讨论过广告进入的时间点。当时土豆拥有100万用户,王微认为时机已经成熟,可以开始准备赚钱。让王微出乎意料的是,倒是符绩勋还是认为这个阶段更应该考虑用户体验,并不需要太着急。