
“如何向大家解释谷歌的这一片好心?”
一座装修豪华的大房子,任何人都可以进来使用你需要的东西,虽然这里的任何东西其实你都不能真正带走,但这已经足够让人惊讶了。
谷歌(Google)已经开始这么做,谷歌在用力推动“云计算”——这个早在上世纪初就被IBM提出并当作目标实施的概念。整个数据存储和计算的能力,其中,最大的几朵“云”中就包括谷歌。从去年年底开始,谷歌就决定打开自己这朵“云”的房门。
6月中旬,谷歌在中国北京举办的“开发者大会”上温文尔雅地再次诉说:“快来拿吧,这些工具都是免费供应的,谷歌的计算能力都是可以免费借用的,谷歌后台服务器的空间是可以免费提供的。” 谷歌已经免费提供45000个工具,在全球范围内已经开始免费让人使用这些工具,之后已经有10万个小工具被添加到那些先行一步的用户的页面中。
即便做出如此大方的姿态,谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复在“开发者日当天”却一直感到为难:“如何向大家解释谷歌的这一片好心?”免费的好心大家会接受吗?
间接的利益
不管是多么间接的利益,李开复必须要做个解释。
“如果很多人都用谷歌的工具开发出精彩的网络应用,如果很多没有资金的网站利用谷歌的工具、服务器建立了自己的网站,互联网世界就会更加精彩,更多的人会上网,那一定会有更多的人用谷歌搜索,他们中的人一定有一部分会点击谷歌的广告,这时候,谷歌就可以得到广告费了。而且用户在用谷歌小工具开发的时候,会知道是谷歌提供的工具,这对谷歌的品牌是个宣传,再退一步讲,因为能吸引你来谷歌取小工具,这会增加流量。”
谷歌的核心搜索正是依赖于开放性,谷歌的目的可以被理解为对这个抽象概念的推动。这很好理解,网上的文件、音乐、图片等必须是开放的,否则搜索引擎的工作就不成立了。谷歌的商业计划依赖于“网络被尽可能多的人使用”,这也正是为何谷歌会投入如此大量的时间和精力来发掘新应用以使得网络变得更有用、更有趣的原因。
谷歌仅开放一个“地图工具”,如大众点评网通过谷歌的地图 API 为每一个餐馆附上地图,地图的数据和服务正是由谷歌服务器提供的,这一工具会让谷歌每年增加几百万美元的服务器投入,当然这包括任何一个人把地图放到自己的个人网站上所占有的服务器资源。
把谷歌的好心放到另一个角度来理解或许更容易些,“有很多互联网企业会面临开放的选择和阵痛,只不过幸运的是,谷歌已经站在网络新技术的潮头,成为率先认识到开放潮流并付诸实施的企业。”李开复说。他认为,谷歌的开放最终推动的是互联网业者的全面合作。
开放“云”
因为开放获得成功已有先例。在互联网世界,最先想到开放平台的是Facebook。
两年前,Facebook平台首次对开发人员开放。一拨又一拨的开发人员开始编写简单的应用程序,数万个小到手势大到完整的游戏都被Facebook的用户所用。Facebook开放了其关键的编程接口,这些代码是开发人员访问Facebook平台所需要的。
Facebook最终达成了它的期望:7000万的社区用户吸引着一批开发人员创造着更多有趣和有用的东西,这些有趣的东西又吸引着更多用户的加入。
6月12日,中国的10家社区平台宣布开放,天涯、百变城市(CityIN)、聚友(Myspace)、天际网、豆瓣、我要玩、51.com、校内网、一起、海内加入谷歌开放阵营。目前,在全球,已经有35个社区平台支持或承诺支持开放社区平台。 Facebook平台开放所获得的成功给全球新兴社交网站指明了道路。
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