SONY机器狗AIBO　明年春天「复活」-外汇之家

时隔12年，SONY将在明年春天「复活」机器狗AIBO！《日本经济新闻》报导，SONY正召集包括东京大学AI（人工智慧）专家藤田昌宏在内的前AIBO团队成员，重组机器人开发团队，希望在明年推出新一代结合了家电操控等智慧语音助理功能的AIBO，类似亚马逊（amazon.com）或Google的智慧音箱，且将把为此开发的专有作业平台公开化，允许外部开发商新增功能。报导指出，SONY打算透过AIBO重返家用机器人市场，藉机械工程方面长才，与竞相砸重金投资抢进AI领域的美国IT（资讯科技）产业一争。SONY执行长平井一夫去年已透露公司有意发展工业用机器人，但工业机器人市场进入门槛颇高，相较下，仍属初生阶段的家用机器人产业可能机会更多。日本在工业用机器人发展上领先全球，拥有如安川电机（Yaskawa Electric）、发那科（Fanuc）等大厂。在家用机器人方面，从1990到2000年代，日本製造商也曾掀起协助日常生活的「伙伴机器人」开发热潮，如本田汽车（HONDA）2000年发表的类人型ASIMO。SONY在1999年推出AIBO，堪称这类AI机器宠物的先驱。当时初代AIBO一推出就蔚为话题，3000台AIBO开卖20分钟就宣告售罄，儘管售价约25万日圆并不算便宜。但受限于当时AI技术层次仍低等因素，这类机器人在商用化方面遭遇困难，导致这波热潮热潮未能延续。本身营运不振的SONY也在2006年解散了AIBO团队，一共只推出5代AIBO，售出约15万台。随着曾被许多人视为真正宠物的机器狗年久失修，月前奈良兴福寺才为约100只AIBO举行了「告别式」。而就在日本家用机器人开发停滞不前时，近年AI的发展却突飞猛进，成为机器人领域发展更进一步的新刺激。如苹果（Apple）、Google等美国科技巨擘，纷纷大举投资并广为搜罗相关人才以推进AI研发，而Google等推出的智慧音箱产品预料将可与机器人整合。在AI发展脚步上落后的日本製造商，正重新聚焦于机器人开发，期望藉机械工程方面的优势扳回一城。例如，丰田汽车（TOYOTA）和NTT集团上周才在CEATEC JAPAN（东京电子展）上发表合力打造的照护机器人原型机。（刘利贞／综合外电报导）