
乔布斯是著名的计算机鬼才,这位传奇人物跌宕起伏的一生完全能够拍成一部电影,而这次,这位被《时代周刊》评为最佳管理者的男人为他以及他最热爱的苹果布局谱写了新剧本。
本刊记者 付云
序章 Ping之圆舞曲
2010年9月2日苹果在iTunes10里面加入称作Ping的社交功能。Ping是一个完全关于音乐的社交网络,它内置于iTunes服务,并面向iTunes的所有用户开放。Ping用户可以追踪歌手和好友,查看好友正在收听的歌曲等。同年的9月25日苹果发布了10.0.1版iTunes软件,对集成的社交网络Ping做出了重要升级。新版iTunes软件使用户可以在自己的iTunes媒体库中使用Ping。此前,用户只能在iTunes商店中使用Ping,这意味着即使用户已经购买了某一首音乐,也仍然需要去iTunes商店中找到这一首音乐,随后才能分享。通过新版iTunes,用户可以在拥有的每一首高亮的音乐旁看到Ping按钮,或是在Ping中查看艺人档案。通过这一菜单,用户还可以在iTunes中查找艺人、歌曲、专辑或风格。
迄今为止已经有1.6亿人访问了iTunes Ping ,苹果搭上流行音乐的便车,双方的圆舞曲跳得旁若无人、有滋有味,但更多的" 业界人士却认为苹果推出的Ping是冲着Facebook以及Twitter去的,乔布斯想要在SNS领域和扎克博格较量一番。但随着临近新年,苹果09年就已经申请的两项专利曝光,却似乎打破了其他人的猜测。很显然,乔布斯再次向人们展示了他卓绝的眼光,苹果从没打算和Facebook拼得头破血流,SNS网络拥有更加广阔的应用领域—以刺激消费为目的的SNS应用模式。就像蒂姆·帕特森发明了DOS,而将这个操作系统发扬广大的却是比尔·盖茨这个“二道贩子”,乔布斯想要做SNS网络的比尔·盖茨。从这点上来看,Ping的推出既是乔布斯对自己想法的验证也是对于未来发展战略的重要布局。
第二章 社交网络狂想曲
美国" 科技博客AppleInsider报道,美国专利与商标局在2010年12月的最后一周公布了苹果申请的两项专利,其中一项名为“购物环境下的社交网络”(Social Networking in Shopping Environments),专利内容为使用iPhone等电子设备在购物时分享产品评论、观点和建议。这项专利由苹果于2009年1月26日申请。根据该专利描述,商店内将安置专用设备,允许消费者使用iPhone等设备获得产品列表和信息并通过苹果的社交网络进行分享。例如,用户可以找到感兴趣的物品,然后将其信息直接分享到好友的移动设备上。好友可以对产品进行查看,作出自己的评价并发回给用户。
第二项专利苹果意在辅助消费者网上的购物,名为:“电子商店物品的社区评论系统、方式、可读媒介”(Systems, Methods and Computer-Readable Media for Community Review of Items in an Electronic Store)。它与第一项专利所说的刚好相反,专注的是网络购物。这份专利将为消费者提供网络商店上大量产品由其他客户做出的评级,可以让消费者参考别人的观点。该专利需要筛选出关于该产品价格和性能上正确、准确的评价和评论,面对许多其实是由厂家自己提供的缺乏真实性依据的评论。该专利力求帮助消费者能够客观真实地了解到其他人对于该商品的评价。苹果希望通过最有效的评价和反馈来为用户提供某一产品实际情况的预测,并与其他潜在客户进行分享。
如果以上两项专利成为事实,那么他们将是苹果继Ping之后对于以刺激消费为目的的社交网络的又一轮强势出击。苹果对于社交网络的野心已是昭然若揭。现在的社交网络主要通过两种手段刺激消费,一是在SNS网站上直接镶嵌广告,与一般的网络广告没有本质的区别;二是企业在SNS网站设置企业自有公共主页,和用户成为朋友,从而达到营销的目的。戴尔大中华区消费及中小企业业务部市场部总监陆轩表示,“在Web3.0时代,消费者更多的网络行为是沟通、分享。”很显然,相比于以上两种传统的社交网络营销模式,苹果的社交网络更加契合Web3.0的特点,也更加纯粹。就像业内人士所形容的,“苹果的社交网络不是在交友之余刺激消费,而是消费之余促进交友。”乔布斯也许早就在脑海中为社交网络勾勒出了比Facebook、Twitter模式更加美好的未来,可能在这位“计算机狂人”的心中,以刺激消费为目的的社交网络才是最有商业价值的社交网络。
终章 苹果的镇魂歌
当然,苹果的野心还不止如此。现如今电子商务的概念可以说是深入人心,但苹果却第一个把电子商务营销从线上又做回了线下。当人们把更多的目光投注在网络店铺的时候,对于实体店的网络营销似乎被所有人忽略了。在手机3G网络技术没有成熟,用户不普及的情况下,实体店的网络营销确实无从谈起,但是随着移动" 互联网技术的日趋完善,乔布斯发现了这一片完全没有被开发过的新大陆。当消费者在实体店使用苹果的移动设备,通过苹果的社交网络询问远方的朋友是否应该购买这件商品时,无论最终当前的交易是否成交,营销的目的却已经达到了。就目前阶段来看,并不是所有的商品都适合电子商务,也不是所有的商家做电子商务都比实体店要好,就以两年前进军电子商务的国美、苏宁为例,其网上商城的销售贡献占其总收入低于5%。如果能将众多的实体店拉入苹果的阵营,对于乔布斯今后的布局会起到很大的作用。
如果事情的发展依照乔布斯所写好的剧本那样发展,苹果得到的还将更多。在2010年曝光出的苹果申请的专利中有一段描述,“商店内将安置专用设备允许消费者使用iPhone等设备获得产品列表和信息”,很显然,这里所提及的专用设备绝不会是微软制造。在遥远的未来,如果时代进步到了所有的实体店不再进行销售服务只做体验店,所有的买卖行为都在互联网上进行,这种允许消费者使用移动设备获得店铺内产品列表和信息设备的市场将更加宽广。
乔布斯想要让他的剧本得以实现,仍然需要解决许多问题。首先,以乔布斯的独断专行,苹果完全开放的可能性很小,即今后很有可能苹果的社交网络将只能应用于iPhone或iPad等苹果自己的终端,也就是说,苹果的这种社交网络与终端将是一荣俱荣一损俱损的局面,苹果必须保证在今后的终端市场能够一直占据统治地位,同时不断地扩大终端市场的份额以推广自己的社交网络。其次,仍然是关于开放的问题,苹果需要更加积极的融入到其他领域更广的社交网络中,如Facebook,Twitter等以扩大影响力,才能让这种以刺激消费为目的的社交网络获得预期中的成功。
乔布斯以iMac和iPhone的成功挽救苹果于危难之间,此次乔布斯长远的布局能否给予命途多舛的苹果以崭新的乐章,这终章的镇魂歌能否唱响,我们拭目以待。